加德满都的比命鸟与火海
加德满都的比命鸟与火海
尼泊尔地处喜马拉雅山南麓,是一个长条形的国家,与中国西藏自治区隔山相对。喜马拉雅山狭长的山脊形成了尼泊尔与中国之间长达1400公里的天然界限。
尼泊尔这一名字是有来历的,传说古代有一位叫作尼的圣人,他为了拯救当地的森林和老百姓,扑灭了一场大火,而自己也被烧死了。为了纪念尼对于国家和人民的救护,这里的民众便将国家起名为尼泊尔。
尼泊尔首都加德满都在《大唐西域记》中描述为:都城周长二十多里,城外的高山延绵不绝。这里适宜种植各种美丽的花草树木,传说有一种最奇特的鸟,叫做比命鸟,也称共命鸟,两个头,一个身体。比命鸟的雕塑在很多地方都能见到,甚至在印度的绝大多数地区以及斯里兰卡的佛教寺院的古代建筑中,基本都有比命鸟的形象。在佛经里,比命鸟是由佛陀化现出来的飞禽,它潇洒地飞行在净土中,日夜不停地向大众演唱五根、五力、七菩提分法的佛教教义,使得进入净土的菩萨闻法悟道。
据相关统计,目前尼泊尔民众有八成以上信奉印度教,其余则信奉佛教、伊斯兰教等其他宗教。尼泊尔佛教曾在梨车毗王朝盎输伐摩王的支持下取得了显著进展,兴建了一些巨大的佛教塔寺。
唐贞观七年(公元633年),玄奘大师瞻礼了蓝毗尼圣迹。在加德满都城的东南有一个奇异的小水池,人们往里投入火种,水中便燃起大火,如果再投入其它物品,也都化为火焰。这种现象在今天已不复存在。
尼泊尔寺院较多,藏人因边界线的天然便利,进入尼泊尔相对容易。尼泊尔甚至还划定了固定的藏族居住区,让藏人安居其中,进行手工业生产及自由贸易,这里几乎成了藏人的天堂。尼泊尔的文化与西藏的文化形式更为接近,比如服装并不像印度服装那样轻简潇洒,而是学习藏人服装,融入了一些防寒与实用的考虑。
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