“即生成就”多是密宗的說法，就是指身體還活在這個世間，此生就可以成就的意思。淨土也可以說是“即生成就”，但“成就”的概念不同。密宗講的“即生成就”是即身成佛，活在現世肉身就可以成佛，當然是不是究竟圓滿地成佛另當別論。淨土講的“即生成就”不是指的現世成佛，而是指具足決定成佛的正因、種子。念佛的當下，成佛的種子就成熟了，這也算是成佛，因果同時，所以有“即念念佛，即念成佛”“念佛時即成佛時”等說法。但是真正功德圓滿彰顯是要在往生淨土以後，我們當下得到的是往生的身分和往生的資格，所以是“即生成就”。
打一個比喻，像“太子墮地”，就決定可以當皇帝了，他雖然很小，但一出生就決定了他是當皇帝的命。普通老百姓不會說家裡生了孩子就可以直接做皇帝，連想都不敢想。但是皇宮裡面出生的太子根本不用想，就知道將來是要做皇帝的，這就是身分不一樣。
“即生成就”有兩部經典作為依據。
一是玄奘大師翻譯的《稱讚淨土佛攝受經》有一段文字說明了這個道理：
若善男子，或善女人，于无量寿极乐世界清净佛土功德庄严，若已发愿，若当发愿，若今发愿，必为如是住十方面十殑伽沙诸佛世尊之所摄受。如说行者，一切定于阿耨多罗三藐三菩提得不退转，一切定生无量寿佛极乐世界清净佛土。
這裡有幾個詞有點不一樣，“一切定於”、“一切定生”，“定”是決定的意思。
玄奘大師的譯本肯定的語言非常明顯，雖然語言的表達與鳩摩羅什翻譯的《阿彌陀經》不同，但意思是一樣的。
“若已發願，若當發願，若今發願”，他是把當發願放在中間的。
“十殑伽沙”，就是十恒河沙的意思，只是翻譯不同。印度有一條大河叫恒河，玄奘翻譯為“殑伽”，翻譯的音有點差異。
“如說行者”，所有的人只要按照佛說的來行念佛，發願往生西方，“一切定於阿耨多羅三藐三菩提，得不退轉”，現生可以不退轉，“一切定生無量壽國土”，臨終決定往生，不用擔心，不用懷疑，不用顧慮。
從這一段經文就可以知道，信仰淨土法門，信受《阿彌陀經》，可以得到兩種利益：現世利益和當來利益。
現世利益：我們現生就住不退轉，決定成佛。就像皇太子一樣，注定是擁有皇帝的身分。
當來利益：臨終決定往生，“一切定生”，是決定往生的。如善導大師所說：“眾生稱念，必得往生。”往生之後，決定成佛，“花開見佛悟無生”，見到阿彌陀佛，自然就成佛了。
二是鳩摩羅什大師翻譯的《阿彌陀經》也直接指出了《阿彌陀經》是即生成就的經典。凡夫認為自己往生的品位不高，得到的利益很淺。有人追踪品位，以為凡夫只能生到所謂的凡聖同居土，而聖人的品位肯定會高一些。但是《阿彌陀經》告訴我們不是這樣的，往生是即生成就，聖人可以成就，凡夫也可以成就，而且成就的果位是一樣的，所謂“與諸上善人，俱會一處”。善導大師判五乘眾生，齊入阿彌陀佛的報土。
淨土法門一念佛就是成佛的命，經中講到：
若有人，已发愿，今发愿，当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。
這段文字說明這部經典是可以現生成就、現生不退的，也就是“即生成就”。
還有個概念叫“平生業成”，已經發願、現在發願、當來發願的人，都會不退轉，都決定往生，這叫“平生業成”。
“平生”就是現生，我們還活在世間，往生的大事就已經決定了。如經文所說：
于彼国土，若已生，若今生，若当生。
這段文字說明：有願必生。只要我们发愿往生西方，就决定往生。從這裡也可以看出：淨土是“即生成就”的法門。
《無量壽經》講：“聞其名號，信心歡喜，乃至一念，即得往生，住不退轉”，更能彰顯、說明這一道理。
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