今日国际38妇女节！佛菩萨也认为男女平等吗？
释迦牟尼佛作为一个“正遍知”者，确实没有男尊女卑的想法。一切众生都有佛性，一切众生都平等。在一切众生都有佛性这一点上，连人和动物都是平等的。在人里面，品行优良的人和杀人的魔王都是平等的。有一部经就是讲，一个杀人的魔王放下屠刀马上觉悟了，这部经叫《央掘摩罗经》。所以佛陀的这种众生平等的观点，从他无上的智慧出发，在他所讲的究竟了义的经典中是非常清楚的。
另外，从佛陀度化众生的应化事迹来看，有几部经典就是专门为女众讲的，比如《胜鬘经》，这是专门为一个女众［胜鬘夫人］说的；《观无量寿经》，这是佛陀为韦提希夫人说的。韦提希夫人是阿阇世王的妈妈、频婆娑罗王的王后。因为她的儿子大逆不孝，篡夺王位，佛陀就给韦提希夫人讲这个经，让她超越痛苦的处境。还有《佛说月上女经》。我们知道，维摩诘是一个大居士，他有一个女儿非常优秀，叫月上，佛陀也专门为她讲经，还讲了她的种种功德、事迹。当然他摄受女众出家，在那样一个时代背景下，要是用凡人眼光来看，也有很大的风险。但是对于那些想出离的女众，僧团真的是一个乐国。我们从佛陀时代那些比丘尼证道的经验、出家后的体验，描述她们生活、心情的记载中，就可以看出来。这是从正面来讲在佛陀的境界里没有男尊女卑。
我们从反面来论证，佛陀是不是只说女人的过错、没有说男人的过错呢？也不然。佛陀讲众生的烦恼是一般性而讲的，“贪嗔痴慢疑”男女都有。具体讲，比如说佛陀的僧团，我们现在从佛教最正统的文献——经、律、论中，可以看出来有一种平等。比如说戒律，出家人都有戒律。据律藏记载，当时比丘僧团里有一帮专门调皮捣蛋、犯过错的，因为他们犯过错，佛陀就制戒了，有二百多条。比丘尼僧团里也有一帮调皮捣蛋的，也老犯过错，于是佛陀也为比丘尼制定了戒律，三百多条。你们会说，为什么女众戒多？也乃是因为当时女众里犯过错的情形多，佛陀是根据当时的情况，一一对应地制戒，避免以后再发生类似的错误。他不是说一定要怎样——所以你看，佛陀是人间佛陀啊，他是非常民主的，不是强加于人——都是因为你们自己犯了错误。
从佛教“众生皆有佛性”的思想来看，女子也应当是被尊重的众生。女众的智慧、能力并不亚于男众，应该参与政治、社会等各种公众事务，积极扩大服务的机会与层面。女众的热心、慈心、诚心，平均起来更胜于男众，应该发展其温和、慈悲、细心、勤劳等特质，犹如观世音菩萨，以慈悲、美丽来庄严世间。
总之，面对二十一世纪的今日，佛教走向人间，佛法与生活的密不可分，正是佛教动员团结的时代，不但各国佛教界应及早更进一步的合作，尽速建立世界性的比丘、比丘尼教团，同时各国男女二众教团亦应力求健全圆满，四众通力合作，共同推动世界的和平共处，使全人类同沾法益，共创幸福安乐的生活，共达世界平等和谐的境界。
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