當我們還年幼的時候，日常生活，所吃的、用的、住的，都是靠父親每天一大早就出門，辛苦努力工作，一直到夜晚才回家所換來的。勞苦流汗的目的，是要讓我們衣食無憂，幸福快樂，順利長大，獨立成人。
相同的道理，極樂世界的殊勝莊嚴，環境的微妙，超越十方諸佛的淨土，以及讓往生的眾生，只有快樂，沒有痛苦煩惱，能夠隨心所欲，想要什麼就有什麼，神通自在，這都是阿彌陀佛因為要救度悲苦的眾生，超發四十八大願，以兆載永劫的時間，行菩薩六度萬行，不畏眾苦，忍力成就，積植了菩薩無量清淨德行所完成的。成就了「南無阿彌陀佛」的萬德洪名，讓我們很容易地口稱名號，目的是讓所有的眾生都能輕易地借著名號的功德，往生極樂，永遠脫離六道生死輪迴的苦，而且獲得究竟永恆安樂，佛的生命。
這句六字名號，就像是我們的父親，將一生辛勤勞務所得，化作一張一張的千元大鈔來給我們用，我們日常生活用它，受教育求取功名也用它，投資開公司也用它，娶媳婦也用它，買樓房也用它，甚至繼承了所有的遺產。我們所享受的是我們辛苦得來的嗎？不是，是父親對我們的慈愛。阿彌陀佛對我們眾生的慈悲，如果要以凡夫的智慧去理解的話，那就像是我們的父母，極樂世界就像是我們永遠的家。
任何一個人，不管他知不知、或信不信，他都有二個父親，一個父親是跟我們一樣，還有貪瞋痴無明煩惱的凡夫，只對自己的兒女，能付出愛心。我們在嬰幼兒時期，如果沒有父母的細心照顧，是不可能活到現在的，所以生為人子，父母的養育之恩，要謹記在心。另一個父親是大慈大悲阿彌陀佛，他已成就了我們解脫成佛的法身慧命，因為阿彌陀佛發願說︰「乃至十念，若不生者，不取正覺」，我們念佛不能往生，他不能成佛啊！現在阿彌陀佛已成佛了，表示極樂世界都有我們的蓮花，只要我們念佛，蓮花同時綻開，一旦臨終，彌陀聖眾就會以這朵蓮花來接引。阿彌陀佛已為十方眾生完成了極樂世界，預先為十方眾生準備好了往生極樂世界的功德名號，不論他知不知、信不信。否則下品下生的根基，臨終才念十聲佛號，又怎麼能往生呢？所以，一個信受彌陀救度，專稱彌陀佛名的人，有如是跟阿彌陀佛父子相認，臨終往生極樂世界是非常自然的事，就像從小失散流浪在外的兒子，一旦父子相認，怎麼會再分開呢？
所以，阿彌陀佛是我們在坐每一個人的大慈悲父，當然也是我們已亡故親人的大慈悲父，都是十方眾生，都是阿彌陀佛平等救度的對象。那麼阿彌陀佛如何去救亡靈呢？我們不知道他們在中陰身階段有沒有念佛求生極樂，或是已經墮入三惡道了，但只要我們以至誠懇切的心來念佛，祈求阿彌陀佛去救度他們，阿彌陀佛就會藉此因緣去救度。這是什麼道理呢？這如同我們跟親人一起去海水浴場玩水，親人忽然被海浪捲走，嗆了水，叫不出聲，我們卻無力相救而心裡萬分焦急。忽然想到，這裡有救生員，於是我們就會大聲呼叫，讓救生員聽到，救生員就會駕快艇去搭救。海水浴場一定有配備周全的救生員，「大聲呼叫」，讓救生員聽到，也是我們對溺水的親人唯一能做的事。
末法時期的眾生，已經沒有能力靠自己的力量解脫生死了，唯有靠念佛往生，法師跟各位一樣，都要靠阿彌陀佛的慈悲願力，念佛往生，在此只不過是代佛說法，自信教人信，讓如同阿彌陀佛獨子的各位與大慈悲父阿彌陀佛相認而已。只要我們體認自己處在茫茫的六道苦海中，相信阿彌陀佛是負責、盡職、神通廣大的苦海救生員，就會念佛，如同向阿彌陀佛發出求救的訊號。念佛人跟阿彌陀佛是生命共同體，因為阿彌陀佛說「若不生者，不取正覺」。自己往生大事，不僅當下解決了，也能救度過世的親人，庇蔭父母子孫，也有種種意想不到的現世利益，在觀經就說︰「若念佛者，當知此人，則是人中，芬陀利華。觀世音菩薩，大勢至菩薩，為其勝友。當坐道場，生諸佛家。」我們還是凡夫，只要念佛，觀世音菩薩、大勢至菩薩這二位大菩薩竟然就成為我們的好朋友，好同學，這是因為念佛人已決定了往生的身分，而往生必成佛。所以有宿世善根的人，聽到這個道理就會念佛，會在世間的種種身分之外，讓自己再擁有另外一個身分，就是念佛人，而且這個身分很容易得到，因為只要口稱名號。
現在我們就虔誠恭敬、歡喜踴躍地來當念佛人，做觀世音菩薩、大勢至菩薩的好同學，
南無阿彌陀佛⋯⋯
2011年12月18日
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