佛法为什么有八万四千种法门？
“一切经书及文字，小大二乘，十二部经，皆因人置”，“置”就是设置、安排之义。所有的佛经可以分十二类，叫作十二部经。那么所有的经书、文字，然后大乘、小乘，还有十二部经，这些都是根据人的情况设置的、安排的。因为人有各种各样的根机，所以有大乘和小乘这样的设计、安排。佛法为什么有八万四千种法门？为什么有大乘、小乘？这么多的佛经就是针对某一个群体、族群的人而设置的。
“因智慧性，故能建立”，“故”就是所以。因为人跟动物、鬼神不一样，人是有智慧的，有思考、思维的能力，所以人可以通过闻思修获得智慧。虽然人的智慧有大智慧、小智慧，上等的、下等的区分，但是总的来说人都是有智慧的，所以佛可以建立大乘、小乘，十二部经等等。如果人跟动物一样没有智慧的话，那佛分这么多也是没有用的，大家都不懂什么叫大乘、什么叫小乘，佛法也不会出现，出现了也没有用。
“若无世人”，宗宝本还有很多版本是“若无世人”。宗宝本是“若无世人，一切万法本自不有”。我现在用的是敦煌版，敦煌版分敦煌原本和敦博本。最早发现的叫作敦煌原本，后来的就叫作敦煌新本，也叫敦博本——敦煌博物馆收藏的版本。敦煌新本和原本里面是“若无智人，一切万法本无不有”。其实“若无世人”或“若无智人”这两个都可以的，但是更接近的是“若无智人”，这是我个人的理解。
为什么这么说呢？如果没有这样有智慧的人，那么佛讲这么多的法是没有用的，佛也不会讲，所以一切万法是不会有的，就是这意思。再因为前面讲“因智慧性，故能建立”，紧接着就说“若无智人”这样的话，句子前后内容的连接很好理解，意思比较接近。
如果用其他版本来解释的话，也可以。“若无世人”如果六道轮回当中没有人类，只有地狱、饿鬼等众生，那就是“一切万法本无不有”，这样的话，佛法就不可能出现的，因为地狱、饿鬼众生，动物它们听不懂，那佛讲这么多有什么用呢？
所以我们由此可见“故知万法本从人兴”。万法，这里指佛法。佛法就是根据人而兴起的。因为我们平时讲佛陀是人天之尊、人天之导师，佛陀是六道轮回中所有众生的导师，但是六道轮回当中，人和天人才听得懂佛法，所以佛经常讲“人天导师”，不会说“六道导师”。那是不是佛陀就放弃了其他的众生呢？也不是，是通过不同的方法去摄受其他的众生，佛法直接摄受的众生只有人和天人了。人和天人当中，主要的也就是人，所以《坛经》讲“小大二乘，十二部经，皆因人置”。全部都是为了人，所有的佛法都是以人为本。
“一切经书因人说有”，一切经书都是为了人类而说的。六道轮回中其他的众生以佛陀的慈悲都会摄受，但是直接讲佛法让他们开悟的只有人和天人，尤其是人，因为佛陀以人的身份出现，所以直接可以对话的、可以教育的这种弟子就是人。
“缘在人中有愚有智”，人当中有稍微愚昧一点的、小智慧的以及大智慧的。“愚为小故，智为大人”，“愚”就是根机小的人，“智”就是大根机或者大乘根机的人。虽然智慧有大小之别，但是总的来说人都是有智慧的，所以佛经就是对人而讲。“迷人问于智者”，“迷人”就是还没有证悟的人，就像我们这样的人；“智者”就是证悟的人。没有证悟的人向证悟的人问什么呢？问我们的心的本性是什么样子？或者是怎么样证悟？证悟的境界是什么样？修行的方法是什么？
“智人与愚人说法，令使愚者悟解心开。迷人若悟心开，与大智人无别”。证悟的人对没有证悟的人说法，通过这样的方式，让没有证悟的人也证悟了。如果迷人能够证悟，那最后跟大智人没有差别了。所以小根机的人，也就是暂时的、临时的，最后他们也就会证悟的。证悟了以后，根机的大和小不存在了，大家都一样。
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