每个人都有习气，每个人也都有习惯。习气多数是不好不坏，例如好吃、好买、好睡、好美，这都是习气；而习惯则有好有坏，例如整齐、端庄、礼貌、微笑等；坏的习惯，例如赌博、烟酒、懒惰等。

习惯可以改，只要有决心，坏习惯自能戒除。习气却和业力一样，不仅影响一生，甚至及于来世。例如：牛嗣尊者虽是罗汉，但平时嘴巴总是不停地呶来呶去，因为他往昔曾经多世为牛马，反刍惯了，习气仍在；大迦叶虽已证果，但一听到音乐，仍会情不自禁地手之舞之，足之蹈之。此皆因为余习未断也。

染上不良的习惯，必须自己痛下针砭；正如生锈的刀剑，如果不用快石磨利，怎么会有威力呢？腐朽了的木材，如果不加以补强，怎么会成为建材呢？

本性受了世间习气的熏染，更需要相当的努力，才能把污染了的习气去除。正如千年的古镜染上尘埃，如果没有时时勤拂拭，又何能具见光明呢？