齿木也称为杨枝，磨齿刮舌的木片，古代比丘常用的十八僧物之一，功用相似于现代的牙刷。

在古代，当比丘口臭时，佛陀答应他们经过咀嚼齿木铲除口腔中的异味。关于比丘咀嚼齿木的缘由，《五分律》卷二十六云：有诸比丘，不嚼杨枝，口臭食不用。有诸比丘，与上座共语，恶其口臭，诸比丘所以白佛，佛言：应嚼杨枝，嚼杨枝，有五积德行善，消食、除冷热涎唾、善能别味、口不臭、眼明齿木除了铲除口臭之外，还具有消食、除掉口中涎唾、明目等多种功用。

嚼齿木之前，应当朗读必要经咒。永平道远禅师曰：嚼杨枝，先右手取杨枝，咒愿，可诵《严华经净行品》偈云：手执杨枝，当愿众生，心得正法，天然清净。及嚼，复诵偈云：晨嚼杨枝，当愿众生，得调伏牙，噬诸烦恼。

齿木的正确咀嚼办法是，先把齿木的一端缓慢地嚼碎，顺便把汁液咽到喉中。然后用嚼碎的一端，轻轻地冲突牙齿。擦罢之后，再把齿木扯开，曲成弯月形状，刮除舌垢。关于齿木的咀嚼办法，《南海寄归内法传》卷一中记载：每日旦朝，须爵齿木，揩齿刮舌，务令如法。盥漱清净，方行还礼。若其否则，受礼礼他，悉皆开罪。

关于齿木的材料，戒律中也有清晰的规则，如《五分律》卷二十六中记载，除了漆树、毒树、舍夷树、摩头树、菩提树等五种树不该嚼外，其他皆可嚼。不过在实践运用中，因为其他数目常有奇怪之味，或许铲除异味的作用不如杨枝好，因此僧人多选用杨枝作为齿木。《毗尼日用切要》云：今咸以柳条当杨枝。柳条垂下，乃小杨也。若无柳处，将何梳齿？须知全部木皆可梳齿，皆名齿木但取性和有苦味者嚼之，不独谓柳木一种。可见，比丘通常情况下用杨枝作齿木，没有杨枝的情况下，能够选用有苦味的树木替代。

关于齿木的尺度，释教律典中也有清晰的规则。《五分律》卷二十七云：有诸比丘，作杨枝太长。佛言不该尔，极长听一穕手。有一比丘，嚼短杨枝，见佛恭顺，便吞咽之。佛威神令得无患。佛言不该尔，极短听长并五指，亦不该太粗太细。

关于齿木的长度，《四分律》卷五十三云：极短者长四指。《有部毗奈耶杂事》卷十三云：此有三种，谓长中短。长者十二指，短者八指，二内名中。《玄应音义》卷十五云：长者十二指，短者六指。《十诵律》谓六寸至一尺二寸间。总归，齿木不行过短，以防被吞下，但也不行太长，避免运用不方便。

咀嚼齿木应当留意场合和必要的礼仪。《五分律》卷二十七云：诸比丘不住一处嚼杨枝，处处污地，佛言：不该尔。有阿练若处，比丘往一处嚼杨枝。有诸比丘用杨枝竟不洗，虫食而死，佛言：不该尔，用竟，净洗乃弃。有诸比丘乏杨枝，佛言：听截去已用途，余更畜用有一比丘以盛革屣囊盛杨枝，革屣粪污之，佛言：应更以余物盛。有诸比丘于温室、讲堂、食堂、作食处、和尚、阿者梨、上座前嚼杨枝，佛言：不该尔。有诸比丘病，和尚阿者梨上座看之，不勇于前嚼杨枝，佛言：病时听。佛陀规则比丘在嚼杨枝时，不该随地乱吐，可在无人之处咀嚼，也不行在井边咀嚼，避免污秽井水。用作咀嚼的杨枝要洗净，避免杨枝中有虫被误食。在群众场合，或许在和尚、师长面前，不该嚼杨枝，避免不恭顺。相似规则，如《百一羯磨》亦云：嚼杨枝须在屏处，不得暴露及往还洁净处。或弃齿木，先以水洗，乃馨、、、或弹指警惕，方可弃之屏处。若其异者，得越发罪。

《南海寄归内法传》谈及嚼齿木的礼仪，也有清晰的阐明：一头缓须熟嚼，好久净刷牙关。若也迫临尊人，宜将左手掩口，用罢繴破，屈而刮舌，或可别用铜铁作刮舌之菎，或取竹木薄片如小指面许，一头纤细以剔断牙，屈而刮舌，勿令伤损。亦既用罢，即可俱洗，弃之屏处。凡弃齿木，若口中吐水，及以咦唾，皆须弹指经三，或时过两，如不而者，弃便有罪。

比丘咀嚼齿木有诸种积德行善利益。《华严经普贤行愿品甘露火唐经作无厌足章》云：嚼杨枝具积德行善者：一销宿食，二除痰廕，三解众毒，四去齿垢，五发口香，六能明目，七泽润咽喉，八唇无皴裂，九增益声息，十食不爽味。晨朝食后，皆嚼杨枝。诸苦辛物，认为齿木，仔细用之，具如是德。佛陀在本经中清晰指出，嚼齿木（杨枝）具有消食化痰，解毒去垢，明目润喉，香口益气，润唇正味等多种积德行善利益。

《十诵律》中也谈及嚼齿木的积德行善利益。律云：佛言：嚼杨枝有五利益：一口不苦，二口不臭，三除风，四除热病，五除痰廕。复有五事利益：一除风，二除热，三别味，四能食，五眼明。齿木不仅是古代僧团中常用僧物，民间也被广泛选用，而且赋予齿木特别的意义。古代印度、西域等请俗人参与宴席，首要赠送齿木给来客，表明诚实约请之意，兼表祝人健康。