四摄的摄字有扶引、摄受之义，四摄即布施、爱语、利行、搭档，是菩萨摄受众生时所应坚持的四种方法。

一、布施，有三种：

①财施，以金银、财宝、饮食、衣服、医药等物惠施众生，这叫外财施；以膂力脑力，布施别人，这叫内财施。

②法施，适应大家的恳求，将佛法道理讲给他们听；将佛经印送给人看；或将自个礼诵修持积德行善回向众生，这都是法施。

③无畏施，对疾病者，施与医药；对走失者，指明方向；对冤仇者，调解抱歉；对受灾者，挽救危险等等，凡促使世界平和，社会安宁的，都叫无畏施。

二、爱语，《心肠观经》说：全部男人是我父，全部女子是我母。既是爸爸妈妈，天然亲爱。《华严经》说：菩萨若能随顺众生，则能随顺供养诸佛，若令众生生欢欣者，则令全部如来欢欣。古德说：此生人见欢欣者，宿世见人欢欣故。因而，咱们对人说话，都要和颜悦色，善言慰喻，说诚实话、质直语，调解语、柔和语，使他对三宝起恭顺之心，方能依教奉行。

三、利行，《普贤行愿品》说：于诸病苦，为作良医；于失道者，示其正途；于暗夜中，为作光明；于贫穷者，令得伏藏。咱们修菩萨行的人，于身口意三业，干事、说话，存心动念，要以利益众生为起点，助人为乐，行善积德，大家天然欢欣受教。菩萨为了利益众生，有必要广学多闻。

佛教请求菩萨行者学习五明：

（1）声明，即声韵学和语文学；

（2）工巧明，即全部技术、技术、算学、历数等；

（3）医方明，即医药学；

（4）因明，即逻辑学；

（5）内明，即佛学。五明是专家有必要学习的地方。学处广阔，悲心诚恳是菩萨的条件。大乘佛教召唤难学能学，尽全部学。

四、搭档，《观音普门品》说应以长者身得度者，即现长者身而为说法；应以居士身得度者，即现居士身而为说法；应以宰官身得度者，即现宰官身而为说法；观音菩萨普门示现，随类化身，同止同作，同学同修，已然情投意合，便易成果菩提。以上四摄法，都是菩萨利益众生的便利。善知便利度众生，巧把尘劳作佛事。即是此意。