阿阇世太子对提婆达多非常恭敬供养。他在王舍城附近，为提婆达多建筑了富丽堂皇的僧院，每天以五百车的物品供养。因此，提婆达多的门下有了五百个弟子，他的名望渐渐增高，连佛陀的弟子也有潜逃到他那里去的。

提婆达多要想做领袖，起了杀害佛陀的恶心。起初，他以金钱收买很多恶汉，叫他们行刺佛陀。有一天，他知道佛陀在王舍城的一处石窟中坐禅入定，他就指派八个恶汉前来行刺。这八个恶汉满怀着杀心而来，但一见到佛陀，都惊惧起来。他们被佛陀的精神力所征服，全都闭目合掌平伏在佛陀座前，掷去手中的刀，皈依佛陀作了弟子。